L'auteur de cet ouvrage tente, à partir d'une lecture "anthropo-philosophique", de reconstituer sur le long terme (XVIIIè-XIXè siècle) les mécanismes de structuration des formations sociales gabonaises. Cette lecture de l'espace culturel traditionnel se déploie autour d'un double axe d'intelligibilité: le système économique et le système politique.