Ce roman raconte l'histoire de Nziengui. Jeune, il perdit son père et ensuite sa mère. Il constata l'indifférence de ses contemporains à l'égard de ses parents souffrants. Cependant, quand ils moururent, de nombreuses personnes cotisèrent afin que les funérailles soient une réussite. Adulte, il a une fille malade. Conscient que son entourage restera insensible à la situation et que lui, voulant la soigner, n'a d'autre choix que de mettre son espoir entre les mains d'une ruse.