"Naître et ne pas être" pourrait résumer ce roman de l'exclusion familiale. Née d'un adultère, une jeune femme noire lutte contre le rejet de sa famille blanche. Le ressentiment changé en haine de sa mère lui fait vivre le pire dans ses relations intimes, particulièrement avec les hommes. La violence contenue dans le début du récit se mue peu à peu en une quête de sérénité où il s'agit de contourner le destin pour retrouver une mère, presque aimante.